小苏打是人们日常生活中经常用到的一种白色粉末状的碱性物质，其主要成分是碳酸氢钠。小苏打既可以被用作食品加工中的疏松剂，也可以被用作饮料中的气体发生剂，还可以作为家庭中果蔬及厨具的清洁剂去使用，应用较为广泛。

　　小苏打虽说是我们生活中常用的一种食用碱，但它并不是大家常说的那种食用碱，因为，大家常说的食用碱，实际上指的是另外一种碱性物质——碳酸钠，碳酸氢钠与碳酸钠仅一字之差，但二者还是有着明显的区别的。因为碳酸钠就是我们通常所说的纯碱（因地域不同，也有称之为碱、碱面、面碱的）。碳酸钠（纯碱）虽然也能用于食品加工，但其作用与小苏打却大相径庭。在食品加工过程中，小苏打主要是作为产气的疏松剂存在的，而碳酸钠（纯碱）的主要作用则是酸性中和剂，以及面团改良剂等。比如，小苏打通常可以被用来加工苏打饼干，而纯碱则是被用于老面法加工馒头时去中和面团中的酸性的。

　　在实际生活当中，小苏打和纯碱还有各自的其他妙用。例如，人们用白醋加小苏打的方法去制作清洁剂，去除一些顽固污渍；而在煮粥时，人们通常会适量添加一些纯碱，一来可以缩短煮粥时间，二来还可以使煮出来的粥更加粘稠，口感更滑润。此外，也有不少人在和面时加入一些纯碱水，这样做出来的手擀面不仅有一种特殊的碱香，而且面条口感也会更加爽滑筋道。

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